Pantry Ballet, ode to Joseph Cornell 

ref. ke1601

De amerikaan J (ames) Henry Kester (1950 Wichita, Kansas, USA) exposeert in  Galerie Art Singel 100, Amsterdam, zijn 'boxes': kijkdozen met scènes uit de rijke fantasie van J.Henry. De boxes hebben iets weg van maquettes, ontworpen voor een theater. De gekozen vorm is niet zo vreemd als je bedenkt dat Kester heeft gewerkt als etaleur bij het chique warenhuis Macy's en later als decorontwerper voor Theater De Appel in Den Haag. Ook zijn latere werk als interieurontwerper en trompe l'œuil-schilder zien we in zijn dozen terug. 

Elke box geeft een theatraal kijkje in het leven en in de fantasie van J.Henry, en het stuk speelt zich dan ook regelmatig af in de gay scene.
Sommige scenes zijn gebaseerd op dromerige en romantische fantasieën. Zoals de vraag hoe al die mannelijke engelen zich kunnen voortplanten, en de constatering dat de échte Tarzan niet in de jungle woont, maar in een penthouse in New York. Andere tableaux zijn geïnspireerd op moderne ikonen van de reclame, zoals het blote bilboard (sic) in 'Everyone Loves a Sailor'. Of ze  vormen een commentaar op de wereld. Zo refereert de serie "Our Glorious Colonial Past" aan de wreedheden van het 'beschaafde' westen in de voormalige kolonieën

De boxes van JHenry vertellen het verhaal van zijn leven. Met terugkerende thema's als gebroken eierschalen of juist nestjes met ongeschonden eieren. En roze kreeften, die weer te maken hebben met een levenslange fascinatie voor het werk van de kunstenaar Joseph Cornell. Deze schepper van 'boxes' extra-ordinaire, aan wie J.Henry zeker schatplichtig is, krijgt daarom een eigen box getiteld 'Pantry Ballet'. In de ereloge.

 
James Henry Kester, 1950 Wichita, Kansas, USA

1962-68             Wichita Art Association (Betty & William Dickerson) 
1968-72             Bachelor of Fine Arts, Kansas City Art Institute (tekenen, schilderen, grafisch)
1977-82             Macy’s Department Store, etaleur,
1982-85             Master of Fine Arts, University of Missourri in Kansas City (Theatre Arts)
1985-86             Theater De Appel, Den Haag (met een Fulbright Award)
1987-91             theaterwerk voor de Trust, Theater Persona en Scapino Ballet,
1992-07            interieurontwerper en trompe l’oeil schilder,
2007-16            zelfstandig kunstenaar, woonachtig in Frankrijk